Det finns platser där Europas framtid känns lite mer närvarande än vanligt. Den 23 och 24 september 2025 var Lund en sådan plats. Under två dagar förvandlades stadshallen till en korsväg för idéer, politiska perspektiv och välbekanta Brysselröster. Organisatörerna bakom detta års upplaga av EU Days var Lunds kommun, Lunds universitet, Europeiska kommissionens representation i Sverige, Europa Direkt samt en mängd engagerade medarrangörer från offentlig sektor såväl som civilsamhället och näringslivet.
Programmet var lika brett som ambitiöst, med seminarier om allt mellan europeisk himmel och jord. Dock dröjde det inte länge förrän de flesta samtal mynnade ut i samma fråga: hur ska EU förhålla sig till Ukraina och till USA i skuggan av Trump? Det var svårt att hitta ett ämne som inte på ett eller annat sätt cirkulerade kring dessa två teman.
De stora linjerna drogs upp av årets huvudtalare: EU-minister Jessica Rosencrantz och Carl Bildt, vilka representerade två olika men kompletterande perspektiv. Bildt tog publiken på en historisk resa genom Europas integrationsprojekt och landade i vikten av utvidgning som ett verktyg för säkerhet och stabilitet. Rosencrantz, mer samtidsorienterad, talade om behovet av ”europeiska svar” på vår tids utmaningar, gav Ungern en tydlig känga och uppmanade unga att engagera sig i EU.
Under dagarna fanns ett antal genomgående teman: försvar, ekonomi och självständighet.
Begreppet strategisk autonomi har varit en Brysselfavorit men nämndes sällan i diskussionerna. Dock svävade dess anda ofta i rummet. Flera paneldeltagare betonade vikten av att EU måste kunna stå på egna ben, både politiskt, ekonomiskt och säkerhetsmässigt. Det fanns också en bred enighet om att Ukraina bör bli EU-medlem, även om detaljerna om hur det ska gå till stundtals väckte oenighet.
Den allmänna känslan? En sorts samstämmig realism.
Ingen förnekade att EU står inför globala och fundamentala utmaningar, men nästan alla tycktes överens om att unionen har en central roll att spela i att möta dem. Och kanske var det just därför stämningen ändå kändes hoppfull.
Det fanns också en annan röd tråd: ungas engagemang i EU. Flera talare återkom till vikten av att nästa generation européer kliver in på den politiska scenen. Samtidigt påmindes publiken om den geografiska obalans som fortfarande präglar EU:s institutioner. En fråga där Sverige, enligt flera röster, har en del att ta igen.
Men vad hördes inte under dessa två dagar?
Under det avslutande samtalet, som leddes Maria Wetterstrand, satte Katarina Engberg (Sieps) fingret på den övergripande frånvaron av klimatfrågan. Trots att den med fog kan sägas vara ett självklart europeiskt ämne hade den hamnat i skymundan. Tillsammans med Annika Wäppling Korzinek, chef för EU-kommissionens representation i Sverige, konstaterade hon också att euron varit frånvarande från agendan dessa dagar och inte heller inte verkar ha någon plats i den kommande nationella valrörelsen.
Samtidigt visade årets EU Days att det europeiska engagemanget i Sverige lever, men kanske i förändring. Vid sidan av de stora geopolitiska frågorna diskuterades den inre marknaden, unionens värderingar och utvidgningen, ofta i relation till EU:s förmåga att agera gemensamt utåt. Det var tydligt att frågor om EU:s inre sammanhållning och dess yttre handlingskraft inte kan hållas isär, men också att engagemanget för Europa ofta tar formen av oro snarare än entusiasm. Snarare än att ge entydiga svar väckte årets EU Days frågor om vilken plats EU-frågorna har i det svenska offentliga samtalet, och hur detta samtal kan fördjupas framöver.
PS. Ett särskilt omnämnande bör gå till programpunkten “Politikermat: Bakom kulisserna i Bryssel” där Klara-Lovisa Lundström, Laura Ingemarsson och Clara Popenoe Thor informerade publiken om allt vi inte visste att vi ville veta om livet i EU:s huvudstad. De tre Bryssel-veteranerna och skaparna bakom Instagramkontot Politikermat fyllde en stark halvtimme med matnyttig information om Bryssels höjd- och lågpunkter. Förtalen duggade tätt, stämningen var god och presentationen avslutades med segmentet “Veckans Roswall”. Alla som undrar vad detta succémoment kan ha inneburit ombeds att konsultera sin fantasi - eller hålla utkik efter nästa framträdande som trion gör.