Sedan 2003 har EU-länderna gemensamt genomfört ett 30-tal civila och militära fredsfrämjande operationer, på tre kontinenter. I december 2017 beslöt de flesta EU-länderna, inklusive Sverige, att intensifiera försvarssamarbetet för att förbättra den operativa beredskapen hos sina försvarsmakter. Tanken bakom detta fördjupade samarbete (PESCO) var att skapa en sorts motsvarighet till eurozonen men på försvarsområdet. De länder som valt att delta lovar att uppfylla vissa kriterier, bl a om nya försvarsinvesteringar, gemensamma projekt för att öka försvarsförmågan, och förbättringar av försvarsmakternas möjligheter att gemensamt genomföra operationer. Den svenska regeringen kommer, tillsammans med övriga medlemsstaters regeringar, att mellan 2018 och 2020 konkretisera dessa kriterier.